РЕЧЬ ПАТРИАРХА МОСКОВСКОГО И ВСЕЯ РУСИ АЛЕКСИЯ

ПРИ ВРУЧЕНИИ АРХИПАСТЫРСКОГО ЖЕЗЛА НОВОПОСТАВЛЕННОМУ ЕПИСКОПУ ЧКАЛОВСКОМУ МИХАИЛУ

4 ДЕКАБРЯ 1953 ГОДА

Преосвященный Епископ Михаил, возлюбленный о Христе брат!

Неожиданно для тебя, но, несомненно, по благому о тебе изволению Промысла Божия, совершилась в жизни твоей великая перемена, и ты теперь благодатию Божией облечен в высокий сан Епископа Православной Церкви. Жребием рождения и первоначальным воспитанием в духовной школе тебе, по общему примеру, надлежало с юных лет стать служителем алтаря Господня; но Бог судил тебе вступить в служение церковное лишь в недавние годы, в преполовении дней твоих, и твое недолгое пастырское служение явилось, таким образом, преддверием к высшему служению, Епископскому.

Приветствуем тебя, нового собрата нашего, с этой милостью Господней, и вместе с тобою веруем, что Господь, избравший тебя и освятивший на высокое служение, поможет тебе Своею благодатной помощью нести твой подвиг во славу Святой Церкви и во спасение твое и твоей паствы.

С какими же чувствами вступаешь ты на новый путь, указуемый тебе Промыслом? С чувством ли радости? — Но радость, можно опасаться, способна заслонить чувство долга; с помышлениями ли страха? — Но Церковь, призвавшая тебя в мирное служение, не имела намерения отнять у тебя твой собственный душевный мир.

Богомудрые отцы наши, снисходя к немощам нашим, не отвергают ни радости, ни страха перед вступлением в высокое служение Предстоятеля Церкви Божией.

Св. Григорий Богослов говорит по этому поводу: «Из предъизбранных благодатию в звание предстоятелей Церкви ни те не подвергаются осуждению — за свою боязнь, — которые страшатся принимать дар, ни те — за свою ревность, — которые с готовностью следуют избранию. Ибо одни страшатся величия служения, а другие повинуются — по вере в Призывающего».

Итак, и ты, возлюбленный брат, умерь страх упованием на благодать Божию, осенившую тебя в Таинстве; умерь и радость ненадеянием на собственные силы; и между страхом и радостью иди средним, наиболее безопасным путем, — иди в мире.

Ты исповедал пред нами святые догматы веры, священные правила Церкви, обещав соблюдать их неизменно и до конца дней своих быть им верным. Проповедуй и учи тому, что ты исповедал, и выполняй то, что ты обещал, — и твое служение будет благословляемо Богом и почитаемо у людей.

Тебе ведомы наставления св. Апостола Павла ученику своему святому Тимофею, поставленному во Епископа. Среди этих наставлений одно заключает в себе особенно важное для пастырей, и, тем более, для архипастырей — увещание: «Образ буди верным, говорит Апостол, словом, житием, любовию, духом, верою, чистотою» (1 Тим. 4, 12).

Архипастырь прежде всего своею жизнью, своим духовным настроением должен быть примером для пастырей и для паствы, и если своей духовной, сосредоточенной, исполненной живой веры, богоугодной жизнью он будет подавать пример своим пасомым, то сильно и действенно будет и слово его; и огнем своей веры он будет зажигать сердца вверенных ему духовных чад.

Мы с любовью благословляем твое вступление в новый путь служения в твердом уповании, что ты оправдаешь наше избрание.

Приими сей жезл, вручаемый тебе как от руки Христовой в знамение силы и крепости тебе ныне от Него даруемой, и да будет он в руке твоей охраняющим и путеводствующим для вверяемых тебе овец Его словесного стада.

Взыди и благослови верующий народ, жаждущий принять твое первое архипастырское благословение.