ПРАЗДНИК РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА В МОСКВЕ
В день праздника Рождества Христова все Московские храмы были переполнены верующими, богослужение совершалось не только накануне праздника, но и утром в самый праздник, и всю ночь под Рождество. Особенной торжественностью отличалось богослужение в Патриаршем Богоявленском Соборе, где Святейший Патриарх Алексия совершал Рождественское богослужение в час ночи. Торжественна встреченный причтом Собора, Святейший прошел в алтарь и слушал великое повечерие. Верующий московский народ, переполнявший Собор, с особенною любовью лицезрел Святейшего Патриарха во время его выхода на литию, так как Святейший последний месяц болел гриппом и не мог совершать богослужение в Соборе. Как дети по отце, так московская паства соскучилась, не видя долго своего Святейшего Патриарха, и во время Святой Рождественской ночи у всех богомольцев было особенно благодатное настроение; к этому располагала, во-первых, Святая Рождественская ночь, а во-вторых, служение в эту ночь Святейшего Патриарха. Несмотря на глубокие часы ночи у всех молящихся было бодрое и приподнятое настроение, никто не думал о сне, а под своды храма все время неслись торжественные ликующие гимны, будившие в душе каждого богомольца благодарение родившемуся Господу. Среди ночной утрени настоятель Собора протопресвитер Н. Ф. Колчицкий, стоя среди храма, прочел Рождественское приветствие Святейшего Патриарха Алексия ко всем архипастырям, пастырям и верным чадам Православной Церкви, в котором Святейший приветствовал с праздником и указывал на два пути ведущих ко Христу: путь волхвов — путь ведения и путь Вифлеемских пастухов — путь чистой веры. В заключении своего послания Святейший выразил радость, что мы видим теперь Родину свободной и восстанавливаемой после многих ран минувшей уже войны и призывал всех верующих, оставаясь каждому на своем месте, своим трудом помочь восстановлению своей Родины. В храме царила совершенная тишина, когда раздавались слова Патриаршего послания, и каждый верующий с любовью внимал торжественным приветственным словам своего Патриарха. За утреней непосредственно была совершена ранняя Рождественская литургия, которую также совершал Святейший Патриарх. Во время ночного Рождественского богослужения в Соборе присутствовало много представителей дипломатического корпуса, которые не только молились, но проходили в Святой алтарь, чтобы там приветствовать Святейшего Патриарха с праздником. Патриаршее богослужение окончилось в 6 час. утра. В 7 час. утра была вторая литургия, а в 10 час. — третья литургия.
На второй день праздника Рождества Христова в покои Его Святейшества прибыли все настоятели московских храмов и представители церковных советов для принесения праздничного приветствия Святейшему Патриарху. Святейший вышел к собравшимся, и патриарший хор грянул великое «Исполла эти деспота», затем ректор Московской Духовной Академии совершил краткий Рождественский молебен, после которого от лица собравшихся обратился к Святейшему Патриарху с краткой приветственной речью, в которой заверил Святейшего Патриарха, «что все Ваши архипастырские призывы, выраженные в Рождественском послании, дошли до глубины сердца всех нас, пастырей, и мы неуклонно последуем им и будем со страхом и благоговением совершать свое пастырское служение — возрождение и спасение душ человеческих, а также никогда не изменим своей Родине и, как в минувшую Отечественную войну, будем всеми мерами ее защищать и любить». Святейший Патриарх в теплых словах благодарил всех пришедших к нему и пожелал всем всей душой и сердцем восприять родившегося Господа и наслаждаться благодатным общением с Ним. После этого, патриарший хор торжественно пропел несколько Рождественских концертов, чем доставил большое удовольствие, как Святейшему, так и всем присутствующим. Вместе со Святейшим Патриархом принимал праздничное приветствие и ближайший сотрудник Патриарха, Митрополит Крутицкий Николай. На приеме присутствовали архиепископ Виталий, председатель Миссионерского Совета при Священном Синоде и епископ Можайский Макарий.
